O Concurso de Qualidade dos Cafés de Minas Gerais, promovido pelo Governo de Minas por meio da Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural do Estado de Minas Gerais (Emater-MG) , recebeu 1.847 inscrições em 2025, um crescimento de 31% em relação a 2024, quando 1.406 participantes se inscreveram.

O registro de aumento no número de concursos municipais, regionais e participantes é explicado pela valorização dos lotes premiados mo mercado, que chegam a ser vendidos por até três vezes o valor do café convencional, garantindo aumentos de renda que mudam a vida das famílias produtoras.

Em 2024, o café vencerdor do Concurso de Qualidade dos Cafés de Minas Gerais foi adquirido por uma rede de supermercados por R$6 mil a saca, além do produtor receber mais R$10 mil pelo prêmio de Grande Campeão. Já os grãos do primeiro lugar do concurso foram comercializados a R$5 mil/saca e o segundo colocado recebeu R$4 mil/saca.

“Como o café subiu bastante no último ano, comprado por R$2,5 mil a saca anteriormente, a diferença de preços foi menos acentuada, mas nos últimos tivemos o lote campeão sendo vendido por três vezes a cotação do dia”, comenta o coordenador estadual de Cafeicultura da Emater-MG, Bernardino Cangussu.

Maior concurso de cafés especiais

O Concurso de Qualidade dos Cafés de Minas Gerais, na sua 22ª edição, é a maior e mais tradicional competição voltada exclusivamente para cafés especiais produzidos no estado.

“O concurso contribuiu bastante para a melhoria dos cafés mineiros, assim como os demais concursos feitos pela Emater-MG nos municípios e nas regionais. Há alguns anos, nas Matas de Minas, quase não tinham café de qualidade, mas atualmente, a região é uma das maiores produtoras de cafés finos do país”, conta o coordenador estadual de Culturas da Emater-MG, Willem Araújo.

Para o coordenador regional da Emater-MG em Manhuaçu, Thiago Oliveira, os concursos de café da Emater-MG, que têm inscrições gratuitas, são a vitrine mais acessível de projeção do cafeicultor.
 

Mudança de vida

O cafeicultor José Alexandre Lacerda é de Espera Feliz, um dos municípios das Matas de Minas, e um dos que mais brilham no concurso estadual. A família do patriarca Onofre Lacerda, o Grande Campeão estadual de 2024, trabalha unida e já acumula seis prêmios no estadual (2012, 2014, 2017, 2019, 2022 e 2024), além das premiações em concursos nacionais (2012, 2016 e 2020).

_{Família Lacerda de Espera Feliz: seis prêmios estaduais e cafés especiais exportados para Europa e Japão.
Rafael Soal / Emater-MG}

“Nasci na cafeicultura, mas era uma vida muito difícil com o café convencional. Como meu pai sempre prezou pelo capricho, o extensionista da Emater-MG falou para entrarmos no concurso e já na primeira vez ganhamos um prêmio. Outras vitórias vieram e nosso café passou a ser reconhecido no mercado. Nossa vida melhorou bastante e atualmente os sete irmãos vivem da cafeicultura”, diz o produtor. 

Atualmente, o sítio Di Lacerda vende para torrefações e cafeterias de vários estados e exporta para Portugal, Espanha, Inglaterra e Japão. Os valores dos cafés vendidos, segundo o produtor, giram em torno de 60 a 100% a mais do que uma saca comum de café.
 

Vendas diretas nas redes sociais

A cafeicultora Silmara Emerick, de Alto Jequitibá, na Zona da Mata, também produz cafés especiais e já acumula vários prêmios em concursos da Emater-MG, figurando sempre os destaques do Concurso de Qualidade das Regiões das Matas de Minas e do Caparaó.

“Os concursos trazem muita visibilidade para o produtor. No início é difícil, mas você não pode desistir. Fazendo um café de alta qualidade, você adquire credibilidade no mercado”, diz.

Diferente dos Lacerda, Silmara optou por utilizar o prestígio dos concursos para vender diretamente para o consumidor por meio de redes sociais. “Temos nossa marca de café e usamos a internet, Instagram e Whatsapp para comercializar nosso produto”, explica. Todos os anos, a família participa ainda de um estande na Semana Internacional de Café (SIC), outra vitrine do produto.

Vitrine para o produtor

Parte dos produtores premiados em concursos da Emater-MG comercializam ainda seus cafés pelo site  É do Campo , uma plataforma de vendas on-line de produtos da agricultura familiar.

O É do Campo foi criado pela Emater-MG, visando ampliar as vendas da agricultura familiar por meio do comércio eletrônico e oferece vários tipos de cafés de marcas dos próprios produtores.