Beirute, explosão mortal pode ter ligações com navio russo

As autoridades estão trabalhando para reunir os eventos que desencadearam a explosão mortal do porto que atingiu Beirute na terça-feira, matando pelo menos 135 pessoas e ferindo outras 5.000.

Não está claro o que causou a explosão devastadora que deixou mais de 300.000 pessoas desabrigadas. O primeiro-ministro do Líbano disse que a investigação se concentrará nas estimadas 2.750 toneladas de nitrato de amônio armazenadas em um armazém no porto, sem medidas de segurança adequadas. 

As primeiras investigações culparam graves negligências pelo desastre e o governo libanês colocou vários oficiais do porto em prisão domiciliar. O porto de Beirute e a estância aduaneira são famosos por serem uma das instituições mais corruptas do país, onde vários grupos e políticos, incluindo o Hezbollah, têm influência.

Como o nitrato de amônio acabou no porto?

Em outubro de 2013, um navio de bandeira moldava chamado MV Rhosus partiu de Batumi, na Geórgia, transportando 2.750 toneladas de nitrato de amônio – um produto químico usado em fertilizantes – a bordo. O navio era de propriedade do empresário russo Igor Grechushkin e estava destinado a Moçambique. Depois de parar na Grécia para reabastecer, o navio foi repentinamente redirecionado para Beirute.

Há relatos conflitantes sobre por que o navio mudou de rumo no meio da jornada. Alguns relatos da mídia disseram que Grechushkin ficou sem dinheiro e ordenou que sua equipe russa e ucraniana parasse no Líbano para pegar carga adicional para cobrir os custos de viagem. Outros citaram dificuldades técnicas, incluindo um buraco no casco do navio que exigia que a água fosse bombeada repetidamente, de acordo com o New York Times.

O Times também informou que Grechushkin recebeu inúmeras reclamações de que o navio de 40 anos estava em ruínas e de que ele não pagara o salário de sua tripulação.

Uma vez em Beirute, o navio foi detido pelas autoridades portuárias devido a “violações graves na operação de um navio”, disse o Sindicato dos Marítimos da Rússia à CNN.

A jornada do navio terminou em Beirute. Os marinheiros e a tripulação finalmente abandonaram o navio e suas 2.750 toneladas de material explosivo a bordo.

O nitrato de amônio foi descarregado e armazenado no porto de Beirute, apesar dos numerosos avisos das autoridades aduaneiras libanesas de que o produto químico representava “perigo extremo” para a cidade.

Segundo um relatório da Al Jazeera , as autoridades alfandegárias enviaram inúmeras cartas pedindo uma solução, mas foram ignoradas.

A Reuters citou uma fonte portuária que disse ter avisado o governo há seis meses que os produtos químicos poderiam “explodir toda Beirute”, mas nada foi feito.

Quem ou o que causou a explosão?

O nitrato de amônio não detona sozinho e precisa de um gatilho.

A emissora libanesa LBCI informou quarta-feira que os soldadores que trabalham para fechar uma brecha em um armazém que armazena fogos de artifício poderiam ter desencadeado a explosão. As faíscas das tochas dos soldadores são suspeitas de incendiar os fogos de artifício, causando um incêndio. O fogo se espalhou para o armazém, armazenando o nitrato de amônio, desencadeando a explosão maciça. 

Jeffrey Lewis, especialista em mísseis do Instituto Middlebury de Estudos Internacionais em Monterey, Califórnia, disse à AP que a explosão parece ser um acidente.

“É muito comum ver incêndios detonarem explosivos”, disse Lewis.

“Se você tem um incêndio ao lado de algo explosivo e não o apaga, ele explode”, disse ele.

Boaz Hayoun, um especialista israelense que assessora o governo israelense em procedimentos de segurança envolvendo explosivos, ofereceu uma análise semelhante.

“Antes da grande explosão, você pode ver no centro do fogo, pode ver faíscas, sons de pipoca e assobios”, disse Hayoun à AP. “Esse é um comportamento muito específico dos fogos de artifício, dos visuais, dos sons e da transformação de uma queima lenta para uma explosão maciça”.

O presidente dos EUA, Donald Trump, disse inicialmente que os generais militares disseram a ele que “parecem sentir” que a explosão foi um “ataque terrível”.

Trump apoiou essas alegações na quarta-feira durante sua coletiva de imprensa diária na Casa Branca, onde ele admitiu que a explosão poderia ter sido um acidente.

“O que aconteceu, é terrível”, disse ele. “Eles realmente não sabem o que aconteceu. Não acho que alguém possa dizer agora, estamos analisando isso com muita força. ”

A Fox News citou uma fonte que disse que o porto de Beirute foi controlado não oficialmente pelo Hezbollah, levando a especulações de que o grupo terrorista esteja de alguma forma ligado à explosão. Os líderes israelenses acusam o Hezbollah de usar o porto de Beirute para transferir armas.

A explosão pode levar a um exame mais aprofundado do Hezbollah e seu poder sobre os líderes do Líbano.

Libanês indignados com líderes

Quem é responsável, a maioria dos libaneses culpa seu governo.

“As pessoas estão bravas com o governo porque, seja qual for a causa, ninguém no governo está asspumindo a responsabilidade”, disse uma mulher libanesa que sobreviveu à explosão à CBN News.

“Eles estão apenas enviando promessas vazias … o culpado é o governo no sentido de que não estão assumindo o que aconteceu.”

O Líbano já estava em colapso devido a uma crise econômica devastadora provocada por anos de má administração e corrupção.

Antes do COVID-19, dezenas de milhares de libaneses saíram às ruas para exigir um novo governo. Muitos já fugiram do país.